Écuelle

Vers 1530, un peu avant le passage de Jacques Cartier, les Basques fréquentent déjà le golfe et l’estuaire du Saint-Laurent pour chasser la baleine et pêcher la morue. Ils recueillent l’huile de baleine pour produire un combustible à distribuer en Europe. Cette activité culminera vers les années 1560 et 1570, pour décliner et disparaitre à la fin du 16^e siècle.

Les pêcheurs devaient entrer en contact avec les groupes algonquiens,iroquoiens et inuits, puisqu’ils installaient leurs campements sur les îles et les rivages de l’estuaire du Saint-Laurent, qui faisaient partie des territoires de chasse et des aires de circulation des populations autochtones. Des échanges de produits européens (chaudrons de cuivre, outils en fer, perles de verre, etc.) contre des fourrures ou de la nourriture ont pu y avoir lieu. Quelques indices archéologiques suggèrent des interactions avec les peuples autochtones, mais il est encore difficile d’en définir précisément l’envergure et la nature.

Cette écuelle en majolique a été fabriquée en Espagne entre le deuxième tiers du 16^e siècle et l’an 1610. Elle a donc fait un long voyage, jusqu’à l’île du Petit Mécatina sur la Basse-Côte-Nord du Québec, à bord d’un baleinier ou d’un bateau de pêche basque. Cet objet faisait probablement partie des effets personnels de l’un des membres de l’équipage, qui l’aura perdue ou jetée lors de son séjour sur le lieu de pêche de l’île du Petit Mécatina.

RÉCITS AUDIO

SUJETS COMPLÉMENTAIRES

Artisanat+

Cette écuelle a été fabriquée à Muel, village potier espagnol situé à proximité de Saragosse, en Aragon. Les potiers de Muel étaient des Morisques, un groupe ethnique descendant des anciens conquérants musulmans de l’Espagne, christianisés après la reconquête du territoire espagnol en 1492. L’année 1610 marque l’année de leur expulsion de l’Aragon par la couronne espagnole, menant à l’abandon du village de Muel et à la fin subite de cette tradition potière vieille de plusieurs siècles. Ainsi, la découverte d’une céramique de Muel fournit aux archéologues un marqueur de datation exceptionnellement précis.

Alimentation+

L’écuelle est utilisée pour le service ou la consommation des aliments, sous forme liquide ou solide. Elle peut être utilisée individuellement ou partagée par plusieurs. Le choix de ce bol en faïence plutôt qu’un bol en bois peut indiquer que le propriétaire avait un statut social plus élevé.