Montréal

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La jarre a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car elle est associée aux caves situées sous les celliers du premier marché Sainte-Anne (1834-1844). L'objet offre également un bon exemple de céramique disponible au Québec au cours de la première moitié du XIXe siècle. La jarre présente aussi un intérêt en raison de sa fonction.

La jarre en terre cuite commune est fabriquée au Royaume-Uni par tournage au cours de la première moitié du XIXe siècle. Cette jarre est réalisée dans une terre cuite grossière de couleur rouge recouverte d'une glaçure plombifère noire, brillante et dense. Ce type de céramique est désigné sous l'appellation de terre cuite de type « Buckley » ou « Angleterre ». Dans tous les cas, il s'agit du même type céramique qui est très résistant, parfait pour la fabrication de grandes jarres d'entreposage.

La jarre est un récipient profond et large utilisé comme contenant pour l'entreposage de denrées alimentaires diverses. Les jarres aux larges ouvertures comme celle-ci se prêtent bien à l'expédition et l'entreposage des aliments solides et secs comme les céréales et les fèves. Elles sont également bien adaptées pour contenir des graisses telles que le lard salé et le beurre ou encore des liquides tels que la mélasse et le miel. Compte tenu de sa grande capacité, la jarre peut contenir plusieurs litres de liquide ou de solide. Le grand diamètre de son embouchure permet de puiser le contenu de la jarre au moyen d'un petit contenant ou de la main. Une fois vides, ces contenants sont réutilisés au gré des besoins. D'après le contexte de sa découverte en milieu commercial, cette jarre peut avoir servi à plusieurs utilisateurs, comme des commerçants, des employés ou des visiteurs de passage. Elle peut également avoir été jetée dans les caves en tant qu'objet invendu. Il peut s'agir d'un contenant utilisé pour le transport, l'entreposage et la conservation d'aliments à vendre par un commerçant ou d'un contenant utilisé dans une cantine ou d'autres lieux de restauration établis au marché.

La jarre a été mise au jour en 2017 sur le site archéologique de la place D'Youville, à Montréal. À son inauguration en 1834, le marché Sainte-Anne offre en location plusieurs espaces. Le rez-de-chaussée loge des bouchers, des poissonniers et des vendeurs de volailles, alors que les portiques abritent des regrattiers ambulants. L'étage supérieur accueille des rassemblements ponctuels et des organisations diverses. L'étage inférieur est constitué de 28 celliers accessibles seulement de l'extérieur par des escaliers qui y descendent depuis la rue. Ce sont des espaces commerciaux loués à l'année ou au mois. En dix ans, ils hébergent des poissonniers et des vendeurs de denrées diverses, mais également de nombreux locataires éphémères de métiers et d'occupations variés, tels des cantiniers, des apothicaires et des artisans. Les archives judiciaires démontrent également que ces celliers abritent, à certaines occasions, des bordels et des débits de boisson illégaux.

La jarre provient de la cave des celliers de la section nord de l'aile ouest du premier marché Sainte-Anne (1834-1844). Sous les décombres du Parlement incendié le 25 avril 1849, plusieurs monticules de déchets ont été localisés par les archéologues le long des murs entre les piliers ou contreforts soutenant les planchers des celliers du marché. Ces monticules ont révélé une importante quantité d'artéfacts complets après remontage qui aurait été jetée dans les caves par les trappes des planchers avant 1844 ou 1849. Étant donné leur position stratigraphique et l'absence d'altération par le feu, ces artéfacts sont associés à la période d'occupation des celliers par divers locataires du premier marché.