Montréal

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Le couvercle de soupière a été sélectionné pour la collection archéologique de référence du Québec, car il est associé aux caves situées sous les celliers du premier marché Sainte-Anne (1834-1844). L'objet constitue également un bon exemple de vaisselle de service disponible au Québec durant le premier tiers du XIXe siècle. Le couvercle présente aussi un intérêt en raison de son décor et de sa forme.

Le couvercle de soupière en terre cuite fine blanche est fabriqué au Royaume-Uni entre 1805 et 1840. Le couvercle est moulé et cuit une première fois. Le motif « Shell Edge » de type néoclassique et le motif végétal de feuilles de chêne ornant le dessus sont rehaussés de bleu, puis le plat est trempé dans la glaçure. Celle-ci comporte une certaine quantité de cobalt, donnant ainsi une teinte bleutée à certains endroits. Pour les potiers et les marchands du XIXe siècle, les céramiques à décor « Shell Edge » rehaussé de couleurs sont les céramiques à décor coloré les plus accessibles sur le marché. Très populaire entre les années 1780 et 1860, ce motif est produit sur les terres cuites fines depuis le milieu des années 1770 jusqu'à la fin du XIXe siècle. Il est fréquemment rehaussé de bleu. Malgré sa longue durée de production, ce type de décor varie grandement à travers le temps, passant de rebords asymétriques rococo de la fin du XVIIIe siècle jusqu'au rebord droit et peint de la fin du XIXe siècle. Les rebords « Shell Edge » de type néoclassique semblent être datés des années 1800 aux années 1830.

Le couvercle de soupière est utilisé pour couvrir une soupière lors du service de mets chauds liquides ou en sauce. Une encoche est présente sur le couvercle afin de laisser passer une louche laissée dans la soupière. Elle est parfois accompagnée d'un plateau qui permet de ne pas la déposer directement sur la table. Trouvé sur le site du marché Sainte-Anne et considérant son faible coût, ce couvercle a pu servir comme vaisselle dans une cantine, un bar ou un restaurant établis au marché. En raison de sa date de production et de son degré d'utilisation, ce couvercle peut également être un objet de seconde main invendu par l'un des regrattiers du marché.

Le couvercle de soupière a été mis au jour en 2011 sur le site archéologique de la Place D'Youville, à Montréal. À son inauguration en 1834, le marché Sainte-Anne offre en location plusieurs espaces. Le rez-de-chaussée loge des bouchers, poissonniers et vendeurs de volailles, alors que les portiques abritent des regrattiers ambulants. L'étage supérieur accueille des rassemblements ponctuels et des organisations diverses. L'étage inférieur est constitué de 28 celliers accessibles seulement de l'extérieur par des escaliers qui y descendent depuis la rue. Ce sont des espaces commerciaux loués à l'année ou au mois. En dix ans, ils hébergent des poissonniers et des vendeurs de denrées diverses, mais également de nombreux locataires éphémères de métiers et d'occupations variés, tels des cantiniers, des apothicaires et des artisans. Les archives judiciaires démontrent également que ces celliers abritent, à certaines occasions, des bordels et des débits de boisson illégaux.

Le couvercle provient de la cave des celliers du corps central, côté nord du premier marché Sainte-Anne (1834-1844). Sous les décombres du parlement incendié le 25 avril 1849, plusieurs monticules de déchets ont été localisés par les archéologues le long des murs entre les piliers ou contreforts soutenant les planchers des celliers du marché. Ces monticules ont révélé une importante quantité d'artéfacts complets qui auraient été jetés dans les caves par les trappes des planchers des celliers avant 1844 ou 1849. Étant donné leur position stratigraphique et l'absence d'altération par le feu, ces artéfacts sont associés à la période d'occupation des celliers par divers locataires du premier marché. Le couvercle a été restauré entre 2012 et 2023.