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La balle de grappe de raisin a été sélectionnée pour la collection archéologique du Québec, car d'après le contexte de sa découverte, ce projectile pourrait être un témoin du siège américain de Québec de 1775-1776. Elle a aussi été choisie parce qu'elle témoigne du système défensif de la ville de Québec sous le Régime britannique (1760-1867). La balle fait également partie de la collection de référence de projectiles d'artillerie de la Ville de Québec.

La balle de grappe de raisin en fonte est moulée en coquilles avant 1775, probablement en Angleterre. Le moulage en coquilles se fait au moyen de deux parties semblables qui présentent chacune l'empreinte en négatif d'une demi-sphère. Une fois les coquilles réunies l'une à l'autre, du métal liquide est coulé par une ouverture pratiquée à leur sommet. Ce procédé permet de couler simultanément quelques boulets de petit calibre ou un seul de gros calibre.

Les balles de grappe de raisin sont des projectiles utilisés dans des pièces d'artillerie de divers calibres du XVIIe au XIXe siècle. D'après ses dimensions et son matériau, celle-ci est une munition utilisée dans un canon britannique de six livres. Quelques balles de même dimension sont empilées sur un plateau en fer ou en bois, sont enduites de goudron, recouvertes d'une toile, et ficelées afin de conserver un diamètre correspondant au calibre du canon. Les grappes sont insérées par la bouche de la pièce d'artillerie et sont expulsées grâce à la charge placée sous le plateau. Une fois le coup tiré, la toile brûle et les balles se dispersent. Ces balles sont utilisées lors de combats navals afin de briser mâture et voilure, mais également comme munition antipersonnel. D'après le contexte de sa découverte, la balle aurait été tirée depuis les fortifications de la ville de Québec sur les troupes américaines lors du siège de 1775-1776.

La balle de grappe de raisin a été mise au jour en 1994 sur le site de l'îlot O'Connell, à Québec. Les terres de ce secteur sont accordées à Guillaume Couillard (v. 1591-1663) en 1627 par Samuel de Champlain (mort en 1635) et servent principalement de pâturage et de lieu agricole jusqu'au début du XIXe siècle. Le secteur se développe ensuite, devenant le faubourg Saint-Louis. Il accueille ouvriers et artisans anglophones et francophones, ainsi que des immigrants irlandais. Le marché Berthelot y est construit en 1835. Le faubourg est détruit lors de l'incendie de 1845; les bâtiments sont alors reconstruits en matériaux incombustibles, des rues sont élargies et des infrastructures sont implantées (aqueduc, égouts). À partir de 1877, avec la construction du nouvel hôtel du Parlement et l'ajout de pavillons gouvernementaux, le quartier se transforme pour former la cité parlementaire. Son développement subséquent cause le remplacement de plusieurs îlots d'habitation par des hôtels et bureaux.

La balle de grappe de raisin a été découverte dans une couche interprétée comme étant un niveau d'occupation d'une cour entre environ 1845 et 1900. Selon la description qui est faite de la couche, il semble s'agir, du moins en partie, de niveaux relativement remaniés, ce qui expliquerait la présence de la balle de grappe de raisin.