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Québec

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Le boulet de canon a été sélectionné pour la collection archéologique du Québec, car il s'agit d'un témoin du siège de la ville de Québec de 1759. Ce boulet a été tiré vers le Séminaire de Québec par des canons britanniques mis en batterie à Lévis. Il a également été choisi parce que ce boulet fait partie de la collection de référence de projectiles d'artillerie de la Ville de Québec.

Le boulet de canon en fonte est moulé en châssis et en sable, probablement avant 1759 en Angleterre. Ce procédé nécessite de verser de la fonte liquide dans un châssis en bois rempli de sable compacté. Dans le centre du châssis se trouve une empreinte sphérique creuse, qui est remplie par la fonte.

Le boulet de canon de 24 livres est un projectile d'artillerie de forme sphérique qui doit être propulsé par un canon de même calibre. Ce calibre est utilisé tant par l'armée française que l'armée britannique aux XVIIIe et XIXe siècles. Cependant, ce boulet porte la marque « Broad Arrow » du « Board of Ordnance », confirmant son origine britannique. D'après le lieu de sa découverte, il s'agit vraisemblablement d'un boulet tiré par des troupes britanniques vers Québec depuis Lévis durant le siège de 1759, où des pièces de canon de ce calibre sont alors placées en batterie.

Le boulet de canon a été mis au jour sur le site archéologique du séminaire de Québec. L'endroit est d'abord fréquenté par les Premières Nations, puis, à compter de 1623, il est occupé par les premiers agriculteurs au Canada : la famille Hébert-Couillard. Ces derniers y construisent au moins deux habitations successives, avec des bâtiments secondaires. Une partie de ces terres est ensuite achetée par le Séminaire de Québec, lequel est fondé en 1663 par le premier évêque d'Amérique du Nord, Monseigneur François de Laval. Le séminaire est le résultat de sept périodes de construction. La première remonte à 1675, alors que Mgr de Laval revient de France avec une quinzaine d'artisans pour travailler à l'érection du petit (1675-1677) et du grand séminaire (1678-1681). Les bâtiments sont lourdement abîmés par deux incendies en 1701 et en 1705. Ils sont reconstruits, puis de nouveau endommagés pendant le siège de Québec en 1759. L'ensemble est restauré après la Conquête britannique (1760) et rouvre peu après. Un nouvel incendie endommage les bâtiments en 1772, qui sont subséquemment restaurés. De 1784 à 1785, une chapelle est construite aux frais de l'évêque, Mgr Jean-Olivier Briand (1715-1794), dans l'aile de la Procure. De nombreux travaux d'agrandissement ont lieu de 1822 à 1828, puis la nouvelle aile du grand séminaire érigée entre 1822 et 1828 est ravagée par les flammes en 1865. Les travaux de réfection de 1889 à 1900 incluent une nouvelle chapelle (chapelle du Musée de l'Amérique française actuelle). À la fin du XIXe siècle et pendant la première moitié du XXe siècle, de nouveaux bâtiments sont construits pour loger des classes et un nouveau grand séminaire. Le séminaire de Québec a été classé monument historique par le gouvernement du Québec en 1968; c'est également un Lieu historique national du Canada depuis 1929. Le boulet a été restauré.