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Québec

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Le boulet de calibre 12 a été sélectionné pour la collection archéologique de référence du Québec, car il est un témoin du siège de Québec lors de la guerre de la Conquête et au cours du siège de Québec (1759-1763). Il a été choisi parce qu'il est représentatif des pièces d'artillerie utilisées par les Français à la batterie Dauphine et aux batteries du Château et des Remparts, mais également par l'armée britannique aux batteries de Lévis. Il a également été choisi parce que ce boulet fait partie de la collection de référence de projectiles d'artillerie de la Ville de Québec.

Le boulet de canon en fonte est fabriqué au cours du XVIIIe siècle, probablement en Europe. Le boulet sphérique d'un calibre de 12 livres est moulé en châssis et en sable. Ce procédé nécessite de verser de la fonte liquide dans un châssis en bois rempli de sable compacté. Dans le centre du châssis se trouve une empreinte sphérique creuse, qui est remplie par la fonte.

Le boulet de 12 livres est un projectile d'artillerie devant être propulsé dans un canon du même calibre. Il s'agit d'un calibre de boulet utilisé par l'armée française, mais également par l'armée britannique. Durant le siège de Québec en 1759, des canons de 12 livres sont installés par les Français à la batterie Dauphine et aux batteries du Château et des Remparts, ainsi qu'aux batteries de Lévis par les Britanniques.

Le boulet a été mis au jour en 1992 sur le site archéologique de l'îlot Hunt, dans l'arrondissement historique de Place-Royale, à Québec. L'îlot Hunt est composé de deux concessions octroyées en 1687. La batterie Dauphine, un quai fortifié érigé sur celui du riche marchand Aubert de La Chesnaye, y est construite entre 1707 et 1709, le long du fleuve. En 1725, Jean Maillou (1668-1753) fait bâtir une maison le long de la rue Saint-Pierre, qui sera endommagée par les bombardements de 1759. Par la suite, peu avant 1752, une seconde batterie est construite le long de la rive. Ces deux batteries combinées uniformisent l'apparence du port et renforcent clairement le caractère défensif de ces ouvrages riverains. La batterie était en usage lors du siège de 1759 et a ensuite été démolie quelques années après la guerre.

Un grand entrepôt de pierre s'ajoute à l'îlot en 1822 ainsi qu'un grand quai de bois, qui prend le nom de « quai Hunt » après 1825, alors qu'il devient la propriété de Thomas Hunt. En 1880, l'îlot compte plusieurs entrepôts et bureaux commerciaux, puis il est progressivement délaissé vers la fin du XIXe ou au début du XXe siècle. Un secteur de l'îlot Hunt devient un stationnement vers 1960. L'auberge Saint-Antoine y est construite en 1990 par la famille Price et met en valeur la collection archéologique retrouvée sur les lieux. Un des stationnements devient la place des Canotiers en 2017 et l'autre, où ont eu lieu les fouilles, appartient à l'Auberge Saint-Antoine.

Le boulet a été retrouvé dans un remblai daté du premier quart du XIXe siècle et a été restauré.