La retaille de cuir a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car elle représente un rejet de production résultant de la confection artisanale d'une chaussure.

La retaille de cuir est rejetée lors de la fabrication d'une chaussure à Montréal au cours de la deuxième moitié du XVIIIe siècle. L'objet est de forme triangulaire au rebord irrégulier. La retaille comporte un négatif semi-circulaire résultant de la découpe d'une section d'une chaussure, possiblement une semelle. La retaille de cuir comporte également un trou quadrangulaire aux coins arrondis à l'une de ses extrémités, possiblement produit lorsque la peau tannée est étendue pour être séchée.

Pour la fabrication d'objets en cuir, l'artisan reçoit des peaux tannées par un tanneur. L'épaisseur et la qualité du cuir varient selon les parties de l'animal. Par exemple, la croupe est utilisée pour la confection de la première de montage, alors que le dos de l'animal est plus adapté à la confection d'éléments de harnais qui exigent un cuir épais pouvant être soumis à de fortes tensions. L'artisan sélectionne alors la bonne partie à utiliser. Afin de ne pas gaspiller de cuir, l'artisan le découpe afin de maximiser l'espace qui lui est offert. Il en résulte de nombreuses retailles de formes et de tailles différentes qui sont rejetées, comme celle-ci.

La retaille de cuir est mise au jour en 2015 sur le site du village de Saint-Henri-des-Tanneries, à Montréal. En 1686, les associés Jean Mouchère, André David et Jean DeDieu reçoivent une concession de six arpents de terre pour y établir une tannerie près de l'ancien ruisseau Glen, situé à l'ouest de Ville-Marie. Ensemble, les trois associés établissent la première tannerie de Montréal. Dès lors s'amorce la longue évolution d'un simple établissement à un village dont une grande proportion des familles est associée aux métiers du cuir. Le développement de l'agglomération prend véritablement de l'ampleur grâce à Gabriel Lenoir-Rolland et toute sa descendance au cours du XVIIIe siècle et de la première moitié du XIXe siècle. Bon nombre des résidents de l'ancien village sont des descendants des Lenoir-Rolland. En 1825, près de 63 % des travailleurs recensés du village des Tanneries sont liés aux métiers du cuir, soit des tanneurs, des cordonniers et des selliers. Cependant, dès le deuxième quart du XIXe siècle, le travail artisanal du cuir est perturbé par l'ouverture du canal Lachine, puis par l'arrivée du chemin de fer et de la mécanisation des métiers du cuir. Peu à peu, le pôle du travail du cuir de Saint-Henri se déplace le long du canal Lachine avec, entre autres, l'arrivée de la tannerie industrielle Moseley en 1859. Au milieu du XIXe siècle, les artisans travaillant le cuir sont de moins en moins nombreux dans le village. L'ancien noyau villageois des tanneries voit alors sa vocation changer pour devenir plus résidentielle et commerciale.