Montréal

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La boîte à savon a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car elle témoigne de soins corporels effectués au parlement de la province du Canada entre 1844 et 1849. En outre, elle s'insère dans un ensemble assorti décoré datant du milieu du XIXe siècle.

La boîte à savon en terre cuite fine blanche est probablement fabriquée dans la région du Staffordshire en Angleterre. Elle est ornée d'un décor bleu pastillé de type « sprig molding » illustrant des vignes et des raisins. Cette technique de décoration, dont la couleur des pastilles contraste avec le fond, apparait sur les céramiques fines anglaises après 1840.

La boîte à savon sert à transporter et à conserver le savon pour la toilette. Elle fait partie d'un ensemble comportant un couvercle de pot de chambre et un broc. Elle s'ajoute à l'importante collection d'objets liés à l'hygiène mise au jour sur le site archéologique du parlement de la province du Canada. Cette collection témoigne d'activités pour le moins surprenantes dans un lieu de travail : ceux des soins du corps. Elle démontre une volonté des parlementaires et des fonctionnaires à maintenir une bonne hygiène personnelle malgré les longues périodes de travail au sein de l'institution.

La boîte à savon, complètement noircie par le feu, a été mise au jour lors des fouilles archéologiques de 2017 dans les décombres de l'aile nord-ouest du parlement. Avant l'incendie du 25 avril 1849, des appartements étaient aménagés au sous-sol de cette partie de l'édifice, sous les bureaux du rez-de-chaussée. À l'étage se trouvaient la Chambre de l'Assemblée législative, les bureaux du président et du greffier ainsi qu'un fumoir.