Montréal

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La boîte à brosse à dents a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car elle témoigne de soins corporels effectués au parlement de la province du Canada entre 1844 et 1849. En outre, elle s'insère dans un ensemble assorti décoré datant du milieu du XIXe siècle.

La boîte à brosse à dents en terre cuite fine blanche est probablement fabriquée dans la région du Staffordshire en Angleterre. Elle est ornée d'un décor pastillé de type « sprig molding » illustrant des personnages féminins et des gerbes de blé. Cette technique de décoration, dont la couleur des pastilles contraste avec le fond, apparait sur les céramiques fines anglaises après 1840.

La boîte à brosse à dents sert à transporter et à conserver le nécessaire à l'hygiène dentaire. Elle fait partie d'un ensemble comportant également un pot de chambre avec son couvercle. Elle s'ajoute à l'importante collection d'objets liés à l'hygiène mise au jour sur le site archéologique du parlement de la province du Canada. Cette collection témoigne d'activités pour le moins surprenantes dans un lieu de travail : ceux des soins du corps. Elle démontre une volonté des parlementaires et des fonctionnaires à maintenir une bonne hygiène personnelle malgré les longues périodes de travail au sein de l'institution.

La boîte à brosse à dents, complètement noircie par le feu, a été mise au jour lors des fouilles archéologiques de 2013 dans les décombres de la portion sud du corps central du parlement. Avant l'incendie du 25 avril 1849, un grand hall occupait le rez-de-chaussée de l'immeuble. Au-dessus étaient aménagés la buvette et le bureau du sergent d'armes. Le deuxième étage laissait place à la bibliothèque de l'Assemblée législative.

La boîte à brosse à dents a été restaurée en 2016 à l'Institut canadien de conservation.