Abitibi-Témiscamingue

Abitibi-Ouest

Gallichan

La pierre à fusil a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car elle est représentative des composantes d'armes à feu en usage de la fin du XVIIe¿siècle jusqu'au début du XIXe¿siècle sur les sites associés à la traite des fourrures. Elle a également été choisie parce qu'elle constitue un exemple entier de bonne qualité de pierre à fusil française taillée sur lame.

La pierre à fusil est fabriquée en France au cours du deuxième ou du troisième quart du XVIIIe siècle. Taillé sur une lame en silex blond translucide, l'objet de forme rectangulaire présente un profil trapézoïdal. La pierre à fusil se compose d'un talon très légèrement arrondi, d'un dos plat et d'un biseau droit à rebord effilé présentant un petit enlèvement.

La pierre à fusil est une composante du mécanisme de mise à feu d'un fusil à silex, une arme d'épaule à âme lisse et à chargement par la bouche. Insérée entre les mâchoires du chien de la platine, la pierre en silex produit les étincelles nécessaires pour enflammer la poudre lorsqu'elle vient frapper la face aciérée de la batterie. Les pierres à fusil sont tout d'abord taillées sur éclat et sont produites en France, puis en Angleterre. Elles disparaissent vers le milieu du XVIIIe siècle ou peu après, étant concurrencées depuis la fin du XVIIe siècle par les pierres françaises taillées sur lame, jugées de bien meilleure qualité. Ces dernières disparaissent à leur tour au début du XIXe siècle, étant remplacées par les pierres anglaises de même facture.

La pierre à fusil est mise au jour à l'été 2001 sur le site de du poste de traite de Pano, situé à l'embouchure de la rivière Duparquet en Abitibi. Il provient du niveau de démolition du magasin du poste.

Des pierres à fusil françaises taillées sur lame ont également été retrouvées sur de nombreux sites associés ou non à la traite des fourrures. Par exemple, des milliers de pierres à fusil de ce type ont été mises au jour dans les magasins du Roi du palais de l'Intendant à Québec. De nombreuses autres ont aussi été retrouvées en contexte de poste de traite sur les sites des forts Charles I et II (Waskaganish), de Fort Albany (Ontario), de Fort Michilimackinac (Michigan) et du site patrimonial du Poste-de-Traite-de-Chicoutimi, pour n'en nommer que quelques-uns.