Laboratoire d'archéologie du Québec
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Biberon. FaceImage
Photo : Émilie Deschênes 2019, Creative Commons 4.0 (by-nc-nd) Pointe-à-Callière, Cité d'archéologie et d'histoire de Montréal

Collections archéologiques de la Ville de Québec
Biberon. DosImage
Photo : Émilie Deschênes 2019, Creative Commons 4.0 (by-nc-nd) Pointe-à-Callière, Cité d'archéologie et d'histoire de Montréal

Collections archéologiques de la Ville de Québec
Biberon. ProfilImage
Photo : Émilie Deschênes 2019, Creative Commons 4.0 (by-nc-nd) Pointe-à-Callière, Cité d'archéologie et d'histoire de Montréal

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Biberon. Détail de la baseImage
Photo : Émilie Deschênes 2019, Creative Commons 4.0 (by-nc-nd) Pointe-à-Callière, Cité d'archéologie et d'histoire de Montréal

Collections archéologiques de la Ville de Québec

PROVENANCE ARCHÉOLOGIQUE+

Provenance archéologique

CeEt-950 > Opération 3 > Sous-opération A > Lot 25 > Numéro de catalogue 2

Contexte(s) archéologique(s)

Latrines

ÉVALUATION D'INVENTAIRE+

Le biberon a été sélectionné pour la collection archéologique de référence du Québec, car il constitue un objet rarement identifié dans les collections archéologiques du Québec. Son étude permet d'identifier et de reconnaitre les caractéristiques de ce type de contenant. Son contexte de provenance présente également un intérêt, puisqu'il a été mis au jour dans une fosse de latrines associée à l'occupation des lieux par la famille de Charles Pitl. Ces latrines, dont les dates d'utilisation sont bien connues, ont permis de dater avec précision l'utilisation de cet objet.

SYNTHÈSES ET RÉFÉRENCES+

Synthèse historique

Le biberon est fabriqué à la fin du XIXe siècle en France pour une compagnie londonienne, « The Babies Feeding Bottles Company », fournissant des biberons pour bébés. De forme ovoïdale et présentant un dos plat ainsi qu'un col incliné, le biberon est issu d'une fabrication industrielle caractéristique de cette fin de siècle : le biberon est moulé dans une machine vraisemblablement semi-automatique, dont l'invention remonte aux années 1880. Des marques laissées par un moule sur les côtés du corps du biberon indiquent que le verre incolore est soufflé dans un moule vertical en deux parties et que la base est produite séparément.

Le biberon est un contenant lié à l'alimentation du jeune enfant. Les biberons sont fabriqués en verre dès le XVIIIe siècle, puisqu'il ne rouille pas ni ne libère d'oxydes métalliques dans le lait, comparativement aux autres modèles en étain ou en fer blanc. Son entretien est également facile. Le biberon de type « Banjo », nommé ainsi à cause de sa forme rappelant celle de l'instrument de musique, est un modèle à long tuyau et à soupape, une innovation importante des années 1860. Cette innovation permet au lait de monter seul dans le tube, sans grand effort de succion. Toutefois, ce type de biberon s'est avéré mortel à cause des tubes impossibles à bien nettoyer, permettant la prolifération de microorganismes. Qualifié de biberon infanticide, il est interdit en 1910.

Le biberon est utilisé pour l'un des enfants de la famille Charles Théodore Pitl (1834-1897) nés à la fin du XIXe siècle, soit Tilley (né au plus tard en 1881), Emma (née en 1885) ou Mathilda (née en 1887). Charles Pitl est un marchand pour Weston Hunt à Québec et est consul d'Allemagne de 1871 à 1897. Le biberon est cassé, soit lors de son utilisation ou après son rejet dans la fosse des latrines entre 1885 et 1897. Une partie du col et son extrémité sont manquants, et un résidu de couleur brune ponctue la surface interne et externe du biberon.

Le biberon est mis au jour entre le 14 et le 19 juin 2018 sur le site Anderson, situé dans le quartier Limoilou à Québec, lors d'un chantier-école en archéologie de l'Université Laval.

RÉFÉRENCES

ARCHAMBAULT, Rachel, Serena HENDRICKX et Anne LABERGE. Le site Anderson (CeEt-950). Rapport d'intervention 2018 des opérations 3 et 4. Rapport de recherche archéologique [document inédit], Université Laval / Ville de Québec, 2019. 224 p.
CLÉMENT, Ludovic. Le biberon à travers les âges. s.l. Lulu.com, 2012. 123 p.
DELAHAYE, Marie-Claude. Tétons et tétines. Histoire de l'allaitement. Paris, Éditions Trame Way, 1990. 190 p.