Le pistolet jouet a été sélectionné pour la collection archéologique de référence du Québec, car il s'agit d'un objet généralement relié aux jeux d'enfants. Son contexte de provenance présente également un intérêt, puisqu'il a été mis au jour dans une fosse de latrines associée à l'occupation des lieux par la famille de Charles Pitl. Ces latrines, dont les dates d'utilisation sont bien connues, ont permis de dater avec précision l'utilisation de cet objet.

Le pistolet est probablement fabriqué au XIXe siècle, étant donné le contexte de provenance daté d'entre 1870 et 1897. L'objet pourrait être fabriqué soit en Europe, soit aux États-Unis, puisque ce genre d'objet est produit à ces deux endroits à cette époque. Fait de métal, probablement un alliage cuivreux contenant du plomb, le pistolet jouet est incomplet, comprenant le canon et une partie de la crosse. Un trou est aménagé sur le dessus du canon afin d'y insérer une mèche, et un décor représentant le mécanisme de mise à feu est moulé sur le côté droit du pistolet.

Le pistolet jouet est un modèle réduit d'arme à feu utilisé dans les jeux d'enfants, généralement des garçons. Ce type d'objet peut également servir de divertissement aux gens fortunés et aux collectionneurs. Des pistolets miniatures reproduisant les modèles d'armement courants sont disponibles dès le XVIe siècle. Les spécimens coulés en creux et fabriqués avec un alliage cuivreux, tel celui-ci, sont fonctionnels : l'alliage de métal permet de résister aux pressions du tir.

Le pistolet jouet est utilisé par l'un des enfants de la famille Charles Théodore Pitl (1834-1897). Charles Pitl est un marchand pour Weston Hunt à Québec et est consul d'Allemagne de 1871 à 1897. Il a quatre enfants, dont deux garçons qui ont pu jouer avec le pistolet : Charles Georges (né en 1875) et Tilley (né au plus tard en 1881). Puisqu'une balle obstrue l'extrémité du canon, il est possible que lors de son utilisation, la détonation bloquée ait projeté la seconde balle encore prisonnière à l'intérieur du jouet vers la crosse, faisant éclater cette dernière et blessant certainement l'enfant qui tenait l'engin. Ainsi brisé, le pistolet est jeté entre 1885 et 1897 dans la fosse des latrines de la maison.

Le pistolet jouet est mis au jour entre le 14 et le 19 juin 2018 sur le site Anderson, situé dans le quartier Limoilou à Québec, lors d'un chantier-école en archéologie de l'Université Laval.