Le couteau a été sélectionné pour la collection archéologique de référence du Québec, parce que cet outil fait partie de l'assemblage typiquement associé au mode de subsistance des Prédorsétiens (4 000 à 2 500 ans avant aujourd'hui).

Le couteau en schiste noir est associé à la période du Prédorsétien récent (3 000 à 2 500 ans avant aujourd'hui). L'objet entier possède une partie proximale formant un pédoncule, ce dernier servant à faciliter l'emmanchement de l'outil.

À la période du Paléoesquimau (4 000 à 800 ans avant aujourd'hui), le couteau est un outil à usages multiples pouvant servir au dépeçage du gibier, à la préparation des peaux pour en faire des vêtements, ou encore à tailler des manches pour divers armes et outils. À cette époque, le couteau est un biface dont l'un des bords est aménagé pour former un tranchant. Le biface est l'un des types d'artéfacts les plus répandus sur les sites archéologiques. Ils existent en de nombreuses tailles et formes et portent des centaines de noms spécialisés qui dépendent de leur forme et de l'endroit où ils ont été trouvés.

Les bifaces classés sous le nom de « couteau » sont fabriqués à partir de différents matériaux et varient en taille et en forme, mais ils présentent généralement une forme ovale avec un dos droit ou une base. Certaines variantes possèdent un pédoncule ou une encoche latérale pour permettre l'emmanchement.

Le couteau est mis au jour en 1991 dans la structure 25 du site prédorsétien récent JaEm-3, situé près du village de Kangirsuk. Ce dernier est localisé à l'embouchure de la rivière Arnaud, sur la côte ouest de la baie d'Ungava. Un échantillon de charbon de bois a été daté par la technique du carbone 14. La date médiane obtenue est 2 670 (± 90) ans avant aujourd'hui, soit l'équivalent de 810 à 630 av. J. C. environ.

Le couteau constitue ainsi un témoin clé de l'évolution des premiers groupes humains au Nunavik, que ce soit pour leur technique de fabrication d'outils en pierre, leur mode de vie ou leurs méthodes de chasse.