Côte-Nord

Le Golfe-du-Saint-Laurent

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Les fragments de gobelet font partie de la collection archéologique de référence du Québec parce que le gobelet en verre soufflé au moule-ébauche à motif est un objet rare dans un contexte ancien du XVIe et du début du XVIIe siècle.

Les fragments de gobelet en verre fougère de teinte verdâtre à gris appartiennent à un récipient apporté à l'île du Petit Mécatina au XVIe ou au début du XVIIe siècle par des pêcheurs basques. Le gobelet cylindrique peut être reconstitué sur toute sa hauteur. Il est entièrement couvert d'un décor en relief de losanges, flou et étiré par endroits, obtenu par soufflage dans un moule-ébauche à motif. Le verre contient beaucoup de petites bulles d'air, souvent allongées dans le sens horizontal ou oblique, et la surface est couverte d'une fine patine blanchâtre causée par l'altération du verre.

Le soufflage du verre dans un moule-ébauche à motif est une technique de fabrication qui existe en Europe depuis l'époque romaine. Vu le motif de losanges en relief, le moule devait être fait en deux parties pour pouvoir extraire le gobelet préformé du moule, mais aucune marque de moule n'a été relevée. Habituellement, le moule est plus petit que l'objet final et l'objet est soufflé à sa taille voulue après l'extraction du moule. Ceci rend le motif final sur la paroi extérieure de l'objet plus flou. Les losanges du gobelet sont plus faciles à discerner sur la base de l'objet, qui est, par contre, très fragmentaire. Outre la fine patine qui couvre le verre par endroits, il a parfois un aspect sombre et des petites traces noirâtres sont visibles à la surface, possiblement causées par son séjour dans un dépôt exposé à la chaleur.

Les fragments de gobelet sont mis au jour en grande partie dans l'aire 5 de l'île du Petit Mécatina, une aire domestique où des repas étaient préparés sur une multitude de foyers et où une grande quantité de vaisselle de cuisson et de service en céramique a été mise au jour. Cet endroit semble avoir été protégé des intempéries par une structure couverte de tuiles à toiture, retrouvée sous forme d'une couche épaisse de tuiles étendue sur la quasi-totalité de cette aire, fouillée en 2009. Un fragment du gobelet est aussi découvert dans l'aire 2, adjacente à cette structure. D'autres fragments d'un verre à boire similaire sont mis au jour lors des fouilles subaquatiques.