Côte-Nord

Manicouagan

Baie-Trinité

Le fragment de fer de hache fait partie de la collection archéologique de référence du Québec parce qu'il montre des signes de réutilisation et de réemploi, probablement à titre de coin. C'est du moins ce que semblent indiquer les marques et déformations héritées du martelage sur la surface opposée au tranchant.

Le fragment de fer de hache, datant du Régime français (1534-1760), est un objet lié au travail du bois. Il comprend le tranchant du fer de hache. La partie opposée au tranchant montre des traces de martelage qui ont provoqué une déformation par aplatissement de cette surface.

Cet artéfact est découvert en 1997 lors de fouilles subaquatiques dans l'épave du « Elizabeth and Mary », un navire britannique ayant sombré en 1690 lors du siège de Québec par William Phips. L'épave se situe au fond de l'anse aux Bouleaux, non loin de Baie-Trinité, dans la région de la Côte-Nord, au Québec.

La grande majorité des haches des XVIe et XVIIe siècles sont produites dans la baie de Biscaye, et particulièrement à Bayonne. Les forgerons de Bayonne fabriquent des haches de deux formats principalement : des grandes et des petites. Même les Anglais vont commander des haches à Bayonne pour les besoins de la traite. Selon certains auteurs, la Compagnie de la Baie d'Hudson cherche à s'attirer les alliés commerciaux des Français lorsqu'elle s'implante dans la baie d'Hudson et la baie James. Dans cette optique, elle décide de s'approvisionner auprès des mêmes fournisseurs que les Français afin de disposer des mêmes haches de traite.

Les haches biscayennes sont très répandues dans l'espace atlantique et ont été retrouvées dans de nombreux postes de traite et sur des sites militaires et domestiques. Il s'en trouve notamment au fort Pengouet, au fort Michilimackinac et au poste de traite de Chicoutimi.

La grande majorité des têtes de hache étaient emballées dans des textiles enduits de braie, un goudron extrait du pin rouge, afin de protéger le fer contre l'eau et l'humidité.