Montréal

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La bague dite « jésuite » fait partie de la collection archéologique de référence du Québec parce qu'elle est représentative du type stylistique « ancre », un décor peu répandu parmi les collections archéologiques québécoises.

La bague dite « jésuite » est confectionnée à partir de cuivre impur. Ce métal se caractérise par une couleur rouge orangé. Le cuivre est rarement utilisé à l'état pur. Cette bague est associée au modèle de bague moulée à décor gravé importé de France. Ce modèle de bague aurait été fabriqué dans le Poitou et embarqué à La Rochelle, un port commercial particulièrement actif dans l'approvisionnement du Canada entre 1630 et 1720, environ.

Le moulage consiste à mettre en forme le métal en fusion en le coulant dans un moule. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les bijoutiers utilisent de nombreuses techniques de moulage pour confectionner des parures en métaux précieux et semi-précieux, notamment la fonte à la cire perdue, la fonte dans des moules réutilisables et la fonte à l'os de seiche.

La technique de décoration utilisée est la gravure. Celle-ci consiste à entamer la surface du métal à l'aide d'un outil tranchant, comme un burin ou une pointe-sèche.

Le décor de cet artéfact, qui représente une ancre, possèderait une connotation religieuse. Symbole de l'espoir, l'ancre figure dans le répertoire des symboles chrétiens depuis l'Antiquité romaine.

En Nouvelle-France, la bague dite « jésuite » est un objet de parure portée à la fois par les Français et les Autochtones. Ce type de bague joue également un rôle important dans les relations franco-autochtones.

La bague, dont l'anneau est fragmenté et déformé, est mise au jour en 1989 sur le site de la maison Le Ber-Le Moyne, à Montréal. Elle provient d'une couche de sol associée aux jardins domestiques se trouvant dans la cour arrière des propriétés concédées aux marchands Charles Le Moyne et Jacques Le Ber au milieu du XVIIe siècle. Les propriétaires suivants y aménagent diverses dépendances qui limitent graduellement l'espace réservé aux jardins. Cet espace disparaît complètement au tournant du XIXe siècle. La bague dite « jésuite » fait son apparition sur les sites archéologiques nord-américains dès le début du XVIIe siècle, peut-être même avant, et perdure jusque vers 1720.