Côte-Nord

Manicouagan

Baie-Trinité

Les fragments de monture d'épée font partie de la collection archéologique de référence du Québec parce qu'ils appartenaient aux officiers et aux membres de l'aristocratie bostonnaise.

Les fragments de monture d'épée sont liés à une arme blanche utilisée pour la guerre. Au nombre de quatre, ils sont fabriqués en laiton avant 1690. La demi-coquille, faite d'un seul morceau, est munie du quillon et de la garde. La fusée en laiton torsadé est percée d'une ouverture rectangulaire sur toute sa longueur afin de recevoir la soie de la lame. De forme sphérique, le pommeau est lui aussi percé d'une ouverture dans son axe vertical. Un autre trou est percé à la base du pommeau. Ce trou sert à recevoir l'extrémité de la garde, composée d'une seule branche.

Pendant tout le XVIIe siècle, l'Allemagne domine dans le domaine de la fabrication d'épées en raison de l'excellent acier qui y est produit. Ni la France ni l'Angleterre ne parviennent à égaler la qualité de l'acier allemand.

L'épée de cour, utilisée au corps à corps, est un intermédiaire chronologique entre la rapière et l'épée, ou fleuret d'escrime. L'épée de cour est une arme créée dans la deuxième moitié du XVIIe siècle et utilisée jusqu'à la toute fin du XVIIIe siècle. Elle est associée directement aux officiers et aux membres de l'aristocratie. Ce type d'épée dispose d'une longue lame fine et flexible et est souvent muni d'une garde élaborée. Comme la rapière d'estoc, l'épée de cour sert à frapper d'estoc, c'est-à-dire à enfoncer la pointe dans le corps de l'adversaire. Les lames de la rapière d'estoc et de l'épée de cour sont rarement affûtées. En revanche, elles disposent souvent d'une profonde gouttière pour faciliter l'écoulement du sang.

Ces fragments de monture d'épée ont été découverts en 1995 lors de fouilles subaquatiques réalisées dans l'épave du « Elizabeth and Mary », un navire britannique ayant sombré en 1690 lors du siège de Québec par William Phips. L'épave se situe au fond de l'anse aux Bouleaux, non loin de Baie-Trinité, dans la région de la Côte-Nord, au Québec.

La collection archéologique de référence du Québec comprend quelques exemples d'épées et de rapières d'estoc en laiton munies de fusées filigranées au fil d'argent et de coquilles décorées de motifs baroques. Certaines coquilles sont plutôt décorées de représentations de personnages mis en scène. La collection comprend aussi quelques épées rustres qui peuvent être associées aux miliciens. Les manches de rapières d'estoc et d'épées faits en laiton appartiennent plutôt aux officiers et aux membres de l'aristocratie bostonnaise.