Montréal

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La monnaie fait partie de la collection archéologique de référence du Québec en raison de sa rareté. En effet, les monnaies espagnoles demeurent plutôt rares dans les collections archéologiques québécoises.

Cette monnaie en argent est frappée en 1810 à Madrid, en Espagne, sous le règne de Joseph Napoléon (1768-1844). Frère aîné de Napoléon Ier (1808-1873), Joseph Bonaparte est placé sur le trône d'Espagne par l'empereur en 1808 après la prise du royaume par les armées françaises. Il abandonne la couronne en 1813 et rentre en France. Cet artéfact témoigne donc des guerres napoléoniennes et des changements politiques qui ont marqué l'Europe au début du XIXe siècle.

Cette pièce de vingt réales, d'un diamètre de 3,9 cm, est frappée au balancier selon une technique semi-industrielle. Elle affiche à l'avers un buste à l'effigie de Joseph Napoléon. Le revers présente les armes de Castille, de Léon, d'Aragon, de Navarre, de Grenade et des Indes, le tout sur l'aigle de Joseph. Cette face comporte aussi un « M » couronné, symbole d'un atelier monétaire de Madrid.

La monnaie est une pièce de métal généralement de forme circulaire, frappée sur l'avers et le revers d'une empreinte propre à l'autorité qui l'émet. Elle est utilisée comme moyen d'échange et de paiement.

Cette monnaie a été mise au jour en 1981 lors de fouilles sur le site de la place Royale, dans le Vieux-Montréal. Elle provient d'un dépôt archéologique lié à la maison Wurtele.