Montréal

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La monnaie fait partie de la collection archéologique de référence du Québec en raison de sa rareté. En effet, les monnaies espagnoles demeurent plutôt rares dans les collections archéologiques québécoises.

Cette monnaie en argent est frappée en 1795 à Madrid, en Espagne, sous le règne de Charles IV (1748-1819). Second fils de Charles III (1716-1788), ce monarque monte sur le trône en 1788 à la mort de son père. Il règne jusqu'en 1808, alors que Joseph Bonaparte (1768-1844), le frère de Napoléon Ier (1808-1873), le remplace.

Cette pièce de deux réales, d'un diamètre de 2,55 cm, est frappée au balancier selon une technique semi-industrielle. Elle affiche à l'avers un buste à l'effigie de Charles IV. Le revers présente un écu aux armes de Castille et de Léon ainsi qu'un « M » couronné, symbole d'un atelier monétaire de Madrid.

Les pièces de deux réales frappées en Espagne sont connues en Amérique du Nord sous le nom de « pistareen » et se déclinent en deux variantes. Les « pistareen » à la croix, émis de 1642 à 1772, affichent à l'avers l'écu des Habsbourg et au revers, la croix de Jérusalem. Les « pistareen » au buste, frappés de 1772 à 1851, se caractérisent par le buste du souverain d'un côté et les armes d'Espagne (Castille et Léon) de l'autre, comme cette pièce.

La monnaie est une pièce de métal généralement de forme circulaire, frappée sur l'avers et le revers d'une empreinte propre à l'autorité qui l'émet. Elle est utilisée comme moyen d'échange et de paiement.

Cette monnaie a été mise au jour en 1988 lors de fouilles sur le site de Pointe-à-Callière, dans le Vieux-Montréal.