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La monnaie fait partie de la collection archéologique de référence du Québec parce qu'il s'agit de l'une des très rares monnaies du règne de Louis XVI (1754-1793) parmi les collections archéologiques québécoises.

Cette monnaie en argent est frappée en 1788 à Bayonne, en France. Il s'agit d'un demi-écu à l'effigie de Louis XVI (1754-1793). Petit-fils de Louis XV (1710-1774), Louis XVI monte sur le trône de France et de Navarre en 1774. Emprisonné, puis décapité dans la foulée de la Révolution française (1789-1799), il est le dernier roi de France de l'Ancien Régime et le dernier à avoir résidé au château de Versailles.

Les demi-écus dits « aux lauriers » ou « aux branches d'olivier », comme celui-ci, semblent avoir été frappés jusqu'en 1791.

Mesurant 3,2 cm de diamètre, cette monnaie est frappée au balancier selon une technique semi-industrielle. Elle affiche à l'avers le buste de Louis XVI ainsi qu'une tige feuillue à l'exergue. Cette face montre également sous le buste le nom du graveur B. Duvivier, pour Pierre-Simon-Benjamin Duvivier (1730-1819), médailleur français et 13e graveur général des monnaies. Le revers de la pièce présente l'écu de France ovale et couronné entre deux branches de laurier ou d'olivier de même que le millésime dans une rosette et la lettre d'atelier de la ville de Bayonne (« L »).

La monnaie est une pièce de métal de forme circulaire, frappée sur l'avers et le revers d'une empreinte propre à l'autorité qui l'émet. Elle est utilisée comme moyen d'échange et de paiement.

Cette monnaie a été mise en jour en 2001 lors de fouilles sur le site du cimetière Saint-Matthew, à Québec. Trouvée dans une sépulture, la monnaie était enveloppée dans du tissu et déposée dans la main du défunt.