Les fragments de marmite font partie de la collection archéologique de référence du Québec parce que les marmites de ce type comptent parmi les objets les plus fréquemment trouvés sur les sites anciens basques. Cet exemple vient du site classé des Basques-de-l'Anse-à-la-Cave.

Les fragments de marmite correspondent à un objet servant à la cuisson des aliments. Fabriquée en Europe, fort probablement en Espagne ou en France, au XVIe ou au début du XVIIe siècle, elle est apportée sur le site des Basques-de-l'Anse-à-la-Cave à bord d'un navire de pêche basque. La marmite est faite en terre cuite grossière, à pâte micacée, sans glaçure. De taille petite à moyenne, elle peut servir à préparer le repas pour un petit groupe de personnes. La présence de noircissement et de suie sur ses parois témoigne de son utilisation.

Les nombreux tessons associés à la marmite sont trouvés dans les couches d'occupation et de destruction d'un bâtiment situé à proximité d'un four à double foyer. Quelques tessons se trouvaient dans ce qui semble être les restes d'un foyer, vraisemblablement utilisé pour la cuisson des repas. Le bâtiment, recouvert de tuiles et probablement doté d'une cheminée, abritait aussi un petit aménagement de pierres qui pourrait avoir supporté une enclume destinée au travail de forge. Un tesson de marmite à fond plat et à pâte rouge est aussi trouvé dans le bâtiment, de même que plusieurs outils, dont une vrille de tonnelier et un ciseau, probablement utilisé pour le calfatage des navires, de nombreux éclats de briquet en silex et des fragments de pierres à aiguiser. Sont également mis au jour une grande balle pour un mousquet ou une autre arme à feu de grand calibre utilisée à la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle, un petit couteau fragmentaire, des chevrotines, vraisemblablement utilisées pour la chasse, ainsi que des chemins de coulée témoignant de la fabrication des munitions sur place. Enfin, une perle de verre ovoïde blanche découverte sur le site pourrait signifier que les Basques s'adonnaient à des activités de traite avec les Autochtones. Le bâtiment semble avoir été victime d'un incendie qui a probablement eu lieu après son abandon. Il pourrait s'agir d'un feu de forêt.

La forme aux courbes continues de la marmite ainsi que sa paroi mince et régulière, surtout au niveau du fond, se prêtent parfaitement à une cuisson en exposition directe aux flammes d'un feu. Elle peut donc être suspendue directement au-dessus d'un foyer. Des bandes décoratives présentes sur d'autres marmites de forme très similaire semblent même rappeler cette façon d'utiliser ces pots à cuire. La morphologie et les parois minces permettent d'accélérer la répartition de la chaleur pendant la cuisson. Le point le plus fort des marmites est situé au niveau du col et du rebord, là où elles étaient alors maintenues au-dessus du feu.

La marmite à fond arrondi ou plat et aux deux anses verticales, comme celle-ci, est devenue le marqueur céramique par excellence des stations baleinières basques du XVIe siècle. Elle suit de près les tuiles à toiture omniprésentes sur tous ces sites. Mais il n'a pas encore été possible de déterminer hors de tout doute l'origine de ces objets si populaires auprès des pêcheurs basques du XVIe siècle. Plusieurs provenances, en France et en Espagne, ont été proposées, mais seules des études physico-chimiques, dont certaines sont en cours, ou la découverte d'un site de production pourront éventuellement apporter des précisions.

Par contre, malgré une morphologie très similaire des pots retrouvés dans les stations baleinières basques du Québec et du Labrador, il y a des différences plus ou moins marquées dans les matériaux de fabrication et les décors des marmites. Les inclusions dans la pâte, tant en quantité qu'en grandeur et en type, ainsi que les couleurs peuvent varier au point qu'il faille envisager l'implication de différents centres de production dans leur fabrication et le recours à différentes sources de matières premières. De plus, le décor si typique des bandes verticales appliquées à la molette n'apparaît pas sur toutes les marmites et les décors estampés sont encore plus rares.