Le couvercle de beurrier a été sélectionné pour la collection archéologique de référence du Québec, car il témoigne de la production d'articles en verre pressé au cours de la seconde moitié du XIXe siècle. Il représente aussi une catégorie d'articles de table qui est peu représentée dans les collections archéologiques québécoises.

Le couvercle de beurrier en verre incolore est moulé à la presse par la verrerie Gillinder and Sons inc. , située à Philadelphie aux États-Unis, entre 1871 et la fin du XIXe siècle. L'identification du fabricant est possible en raison de la présence du motif « Star » ou « Stippled Star » moulé en relief sur la surface intérieure du couvercle. Ce motif est composé d'un fond en pointillé rehaussé d'étoiles en relief.

Le couvercle de beurrier est un élément de fermeture s'adaptant à l'ouverture d'un récipient destiné à l'entreposage et au service du beurre. Dans les années 1820, l'invention de la presse mécanique aux États-Unis a un impact considérable sur la production d'objets en verre : les verreries peuvent ainsi produire des pièces variées plus rapidement et pour moins cher. Le pressage à la main de pièces de verre existe alors déjà chez les manufacturiers anglais et allemands depuis la fin du XVIIIe siècle. Dès 1828, les fabricants produisent des articles de vaissellerie divers en verre pressé. Le principe est simple : du verre en fusion est introduit dans un moule, et un piston y entre afin de presser le verre. Une fois façonné, l'objet peut être poli au feu pour lui redonner son aspect brillant. Le verre pressé peut être classé par périodes stylistiques d'après les motifs : géométriques, classiques, néogothiques, historiques, etc.

La verrerie Gillinder and Sons inc. est fondée par l'Anglais William Thynne Gillinder (1823-1871). À l'âge de huit ans, il travaille déjà dans une verrerie. À vingt ans, il devient maître verrier, puis à trente ans, il est devenu une figure importante de la National Flint Glass Makers Friendly Society of Great Britain and Ireland. En 1851, il écrit l'ouvrage « The Art of Glass Making », qui demeure une référence de l'industrie pendant plus d'un demi-siècle. En 1854, comme de nombreux verriers de l'époque, Gillinder décide de partir en Amérique, faute de travail en Angleterre. Aux États-Unis, il travaille dans diverses manufactures à Cambridge, à Pittsburgh et à Philadelphie, avant de lancer sa propre verrerie, la Philadelphia Flint Glass Works en 1861, qui devient la Gillinder and Sons en 1866. En 1871, il reçoit un brevet pour son nouveau motif appelé « Star ». Celui-ci comporte des étoiles de différentes grandeurs, disposées des plus grandes aux plus petites du haut en bas de l'article. Le motif est copié par d'autres verreries, mais ces copies présentent des étoiles de grosseur uniforme. La compagnie est encore en activité aujourd'hui.

Le couvercle de beurrier a été mis au jour en 2018 sur le site archéologique du poste de la Reine, situé dans le quartier Saint-Roch, à Québec. Les fouilles ont permis de découvrir une collection de plus de 6 000 artéfacts. Ceux-ci témoignent des activités quotidiennes des résidents du secteur entre le XVIIIe et la fin du XIXe siècle, où les fonctions résidentielles et commerciales s'entremêlent. En 1894, l'acquisition des lots résidentiels par la Montmorency Electric Power Co marque le début d'une nouvelle ère industrielle de production d'électricité sur ce site. Le poste connait plusieurs propriétaires au cours du XXe siècle, dont la Quebec Railway, Light, Heat and Power Company. Hydro-Québec acquiert le poste en 1963. Depuis sa mise en service jusqu'à la Deuxième Guerre mondiale, ce poste demeure le plus important du réseau de Québec. Le poste de la Reine cesse ses activités en 2016; il s'agissait du plus vieux poste de transformation hydroélectrique au pays. L'intervention archéologique est réalisée au cours du démantèlement du poste.

Le couvercle provient d'une opération située au sud-ouest du site archéologique. Cette opération est caractérisée par la mise au jour d'au moins trois fosses de latrines et de vestiges en pierre. Cet artéfact provient d'une fosse de latrines orientée nord-sud et construite en bois, avec la partie supérieure arrachée. Selon la culture matérielle, cette fosse a été utilisée principalement au cours du XIXe siècle.