La fiole d'apothicaire a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car elle témoigne de la variété des bouteilles pharmaceutiques offertes sur le marché au cours du XIXe siècle. De plus, cette bouteille illustre, par sa fabrication au moule, les avancées technologiques effectuées en matière de fabrication des contenants en verre au XIXe siècle.

La fiole d'apothicaire en verre teinté régulier de couleur verte est fabriquée par soufflage au moule au cours du XIXe siècle au Canada, possiblement à Montréal. Les inscriptions moulées en relief sur ce contenant à usage pharmaceutique indiquent que la fiole est fabriquée pour le Dr Picault, établi à Montréal.

Dr Pierre-Étienne Picault (1809-1885) est un médecin français provenant d'une longue lignée de praticiens, couvrant cinq générations. Il est né en 1809 dans la région du Loiret en France d'un père décoré de la Légion d'honneur et médaillé par Napoléon 1er et Louis XVIII pour avoir encouragé la pratique de la vaccination. Dr Picault s'établit à Montréal en 1832 et devient professeur de littérature française, puisque les formations étrangères en médecine ne sont pas reconnues à l'époque. Cette loi est modifiée en 1838, et le Dr Picault obtient son diplôme du Bureau de médecine de Québec. Il ouvre sa pharmacie sur la rue Saint-Paul peu de temps après. Il y vend une variété de produits, tels que des médicaments d'origines française et anglaise, des produits chimiques, des parfums fins, etc. Il offre également des consultations à la fois dans son bureau et dans les résidences privées. Une publicité de 1883 fait la promotion d'un élixir balsamique pulmonaire fabriqué par le Dr Picault pour traiter la toux, le rhume, les oppressions de l'estomac et la bronchite. Bien qu'il soit possible que cette fiole en ait contenu à l'origine, rien ne permet de le confirmer. En 1857, il acquiert un diplôme en médecine de l'Université de Philadelphie. De plus, il devient agent consulaire français à Montréal en 1868, et il détient ce poste jusqu'en 1875. Il s'éteint en 1885, mais son entreprise pharmaceutique continue d'offrir des services grâce à son apprenti Joseph Contant. La pharmacie porte ainsi le nom « Picault et Contant » jusqu'en 1894.

La fiole d'apothicaire est mise au jour en 1988 sur le site archéologique des Quais Bonsecours, situé dans l'arrondissement historique du Vieux-Montréal.