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La boîte à épices en faïence blanche a été sélectionnée pour la collection archéologique de référence du Québec, car il s'agit d'un rare exemple de boîte à épices qui, de plus, est conservée avec son couvercle. Elle a aussi été choisie parce qu'elle est associée à un personnage historique de la Nouvelle-France, François Martel de Brouague (1692-1761).

La boîte à épices en faïence blanche est fabriquée en France entre 1720 et 1740. Son bord à contour uni indique qu'elle est fabriquée avant 1740. La boîte est ornée d'un décor peint en rouge et bleu composé d'une bordure à réserves à demi-lotus, croisillons et points alternés et de bouquets de feuilles qui rappelle les productions de Rouen du deuxième quart du XVIIIe siècle. Cette couleur rouge à base d'argile, typique de Rouen, est désignée comme « rouge de terre », « mine rouge » ou « bol d'Arménie ». Elle est mise au point vers 1700 et demeure en usage jusque vers 1760. Finalement, la frise peinte sous le bord externe est inspirée de la porcelaine de Chine du début du XVIIIe siècle, et son rendu est inspiré de la porcelaine de type « Imari ».

La boîte à épices est un récipient à compartiments muni d'un couvercle utilisé pour le service des épices. Elle est divisée en trois compartiments pour abriter les trois épices les plus en vogue au XVIIIe siècle : le poivre, la cannelle ou les clous de girofle, et la muscade. La boîte à épices témoigne d'un niveau de vie élevé, compte tenu du prix des épices.

L'artéfact est mis au jour en 1992 dans les latrines du pavillon sud de la maison Charles-Aubert-de-La-Chesnaye, dans le secteur de Place-Royale, à Québec. Ces installations sanitaires sont construites en 1679 pour Charles Aubert de La Chesnaye (1632-1702), principal homme d'affaires de la Nouvelle-France au XVIIe siècle. L'objet est associé à l'utilisation de ces latrines entre 1740 et 1760, période correspondant à l'occupation des lieux par François Martel de Brouague (1692-1761).