Montréal

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Le jeton fait partie de la collection archéologique de référence du Québec parce qu'il constitue un rare exemplaire de jeton d'un demi-penny de type « Evasion » destiné au marché britannique.

Ce jeton en cuivre est frappé en Angleterre, probablement entre 1775 et 1800. Il s'agit d'un jeton de type « Evasion » destiné au marché britannique. Les jetons de type « Evasion » ont pour but de contourner les lois anglaises de l'époque sur la contrefaçon. Frappées en Angleterre et en Irlande, ces pièces ne visent pas à reproduire fidèlement les monnaies royales de cuivre, les fabricants préférant par exemple inverser l'orientation du buste du souverain ou modifier légèrement la légende afin d'éviter les poursuites. Ces jetons sont surtout produits entre les années 1775 et 1800 et leurs légendes sont généralement évasives, tout comme les dates ou millésimes qu'ils affichent. Ainsi, la date inscrite sur cette pièce, aujourd'hui partiellement effacée, pourrait être 1741, mais comme il s'agit d'une contrefaçon, la pièce a sûrement été antidatée.

Mesurant 2,7 cm de diamètre, ce jeton d'un demi-penny est frappé à la presse selon une technique semi-industrielle. Il affiche à l'avers une effigie probable de Georges II (1683-1760) et au revers, la figure allégorique Britannia, ayant un bouclier à ses pieds et tenant un javelot de la main gauche et un rameau de la main droite.

Le jeton est un disque circulaire plat, généralement en métal, fabriqué par des industriels et des hommes d'affaires pour répondre à une importante pénurie de monnaie de cuivre. Il est utilisé comme moyen d'échange et de paiement.

Ce jeton a été mis au jour en 1979 lors de fouilles sur le site de la place Royale, dans le Vieux-Montréal. Il provient d'un dépôt archéologique associé à la maison Wurtele.