Des artéfacts décorés de fleurdelisés

Cette fin de semaine, on fête la Saint-Jean-Baptiste! Le fleurdelisé sera à l'honneur un peu partout au Québec. La fleur de lys apparaît dans l'ornementation en Europe il y a plusieurs siècles, et elle est plus particulièrement utilisée en France. Depuis son utilisation par Jacques Cartier, elle évoque la présence française en Amérique, jusqu'à se retrouver sur notre drapeau national en 1948. La Collection archéologique de référence du Québec contient des artéfacts marqués de la fleur de lys, qui témoignent du passage des premiers arrivants français en terre d'Amérique ainsi que de l'épanouissement des Canadiens-français... En voici deux exemples: un douzain contremarqué et une pipe en terre cuite de fabrication montréalaise. Bonne Saint-Jean!

La contremarque que porte cette pièce sur l'une de ses faces est issue de la réformation monétaire décrétée en juin 1640 par ordonnance du roi Louis XIII (1601-1643). Formée d'une fleur de lis dans un cartouche ovale au rebord denticulé, cette contremarque a pour but de concrétiser la hausse des cours des vieilles monnaies royales de billon émises pendant le Moyen Âge et la Renaissance afin de les remettre en circulation et d'en empêcher l'exportation. Les douzains deviennent de cette façon des quinzains, leur valeur montant à quinze deniers. Selon l'ordonnance de 1640, les détenteurs disposent de deux mois pour apporter leurs monnaies dans les différents ateliers monétaires et les faire contremarquer sous peine de confiscation. Ainsi, les pièces affichant le poinçon à la fleur de lis ne peuvent avoir circulé en Nouvelle-France avant 1641, peu importe le millésime y apparaissant.

Cette pipe, de facture assez soignée, est fabriquée à Montréal avant 1876. Les marques présentes de part et d'autre du tuyau, soit les mots « HENDERSON » et « MONTRÉAL », nous permettent d'associer l'objet à cette compagnie montréalaise. L'objet affiche les caractéristiques des pipes de type « TD ». Le motif du chardon symbolise l'Écosse, tandis que la fleur de lys en contexte nord-américain se rapporte généralement aux populations francophones. La pipe ne semble pas avoir servi, car l'intérieur du fourneau ne porte aucune trace de combustion.